大报恩寺塔这一中国历史上举世无双的琉璃宝塔在金陵城外雄峙了四百多年，直到1856年毁于太平天国战火。只剩下一塔顶盘和若干琉璃瓦构件。如今只有从明代诗人的作品中可以遥想当年报恩寺塔的风华。如黄之隽的《登报恩寺塔绝顶》写登临大报恩寺塔所见，该塔高一百余米，比如今南京大多数高层建筑都要高，诗中所写“到眼无埃土益，苍茫入素秋。万家斜照外，千古大江流”的情景和当代南京人登上金鹰、商茂看到的景象是一样的。