经过近十几年来的持续高速发展，中国通信业正成为全球通信产业的重要力量，并且成为通信新技术和应用发展的主要市场。新的竞争格局的出现，加速了运营商由单一的话音服务提供商向综合业务服务提供商的转变过程，由此也推动了新型通信技术和业务的发展。IPv6所提供的巨大地址空间以及所具有的诸多优势和功能，使其成为构筑下一代网络的重要基础。以IPv6为核心技术的下一代网络在中国正在受到越来越多的重视，可以说，IPv6在中国有着广阔的发展前景。
IPv6商用化迫在眉睫
2004年1月15日，中国互联网络信息中心在北京发布了《第十三次中国互联网发展状况统计报告》，截至2003年12月31日，我国的上网用户总人数为7950万人，半年增长了1150万，增长率为16.9%，和去年同期相比增长34.5%；上网计算机总数为3089万，半年增长了517万台，增长率为20.1%，和去年同期相比增长48.3%。
无疑，报告显示了中国互联网产业美好的未来。然而，随着互联网的稳步前行，潜在的危险也日益显现出来。信息产业部副部长奚国华介绍，我国的互联网用户虽然已经达到了7950万，然而我国所享有的IPV4地址却只有3000多万，还不及美国普林斯顿大学一家享有的IPV4地址数量，更不到IBM公司占有的一半。并且根据预测，IPV4地址将于2005年用尽。也就是说在是中国举办奥运会的2008年，如果我们还用现在的互联网协议IPv4的话，我们将没有足够的互联网地址来支撑众多的PC设备、移动终端上网。
IP地址已经成为中国的互联网和通信行业发展的瓶颈。近年来，国内蓬勃发展的城域网建设，使得国内的网络运营商深切地感受到因IP地址不足所产生的严重制约作用。IP网中实时业务的开放，特别是实时对称业务的永远“在线”要求，更使得IP地址问题雪上加霜。IPv4的私有地址已被证明无法很好地解决这个问题，显然，突破IP地址瓶颈只能寄希望于IPv6。为此，IPv6已经被列入许多国内网络和通信运营商的网络规划和设备生产商的产品发展规划之中。这也为IPv6网络的应用提供了有利的环境。
IPv6协议最显著的特征是由128位的地址空间替代IPv4的32位地址空间，来提高下一代互联网的地址容量。IPv6的地址变化不是简单意义上的规模扩大，更是对原有地址结构的修改。IPv6的地址结构可以提高选路效率，从而减轻路由器负担，提高数据吞吐量，这对于大数据量的传输是必须的。除此之外，IPv6协议在安全性、移动性等方面都具有比IPv4协议更好的特性，采用IPv6的下一代互联网比现有互联网更具扩展性、更安全，且更容易为用户提供高质量服务。
传统互联网的模式无法满足互联网的发展的需求，制约了互联网产业化的发展进程，势必将被以IPv6为基本核心技术的下一代网络所取代。
IPv6撬动运营产业格局
目前，许多国家和地区的下一代互联网都在开展IPv6技术的研究与实验，有些国家开始提供IPv6商业化服务。
IPv6推动最快的是日本，早在几年前，日本政府就把IPv6看作是基础设施，目标是让每个家庭都能够享受到宽带服务。现在，日本发展信息技术的战略已经从基础设施转到了新应用。目标是让每个人可以用Internet，让每件东西都可以连接到Internet上。目前，日本已经形成了IPv6运营商、IPv6设备提供商、IPv6终端提供商、IPv6用户这样一个完整的产业链，从而使得日本的IPv6走在了世界的前面。
除了日本，还有与我们紧邻的韩国政府也采取了有力的推动措施。同样积极的还有欧洲国家。由于历史的原因，中国在IPv4的发展中处于后进状态，在国际上发言权不多，导致在IP地址的供需上严重失衡。因而，中国作为一个互联网和移动通信大国，势必要在下一代互联网标准和资源分配中力争更大的发言权。IPv6作为核心基本技术，将带动大量相关技术和服务的发展，提升中国信息通信产业的整体实力，为中国的信息产业带来新的发展机遇。
IPv6带来的市场是前所未有、无比巨大的。中国各大运营商目前都在积极地进行IPv6试验网的研究，而且更加关注IPv6可能带来的前所未有的应用。它将带来互联网和电信网的革命，IPv4必将被IPv6的网络所代替。
对于运营商来说，IPv6可使其投资和运行成本降低。运营商只要用IPv6路由器就可以轻松地建立自己的网络，不需要那些用于特定服务的网关和地址翻译器，而这在IPv4网络中是必需的。IPv6可简化和加速网络建设，因而既省钱又省时。IPv6网络的优越性经得起时间的检验。全球领先的互联网设备供应商思科系统公司认为中国的当务之急是迅速跟上国际IPv6的发展潮流，提前规划IPv6发展战略，不能让在IPv6的发展上重蹈IPv4复辙。
思科战略布局IPv6
作为中国IPv6商用化进程的倡导者和推动者，思科公司从1999年起致力于电信级IPv6的整体解决方案的研究与探索。
思科认为，在以IPv6为基本核心技术的下一代网络上可以实现现有IPv4网络所提供的全部通信业务，更重要的是，IPv6所提供的巨大的地址空间以及所具有的诸多优势和功能，使其成为构筑下一代网络的重要基础，并使提供语音、数据、视频融合的高品质、多样化通信服务的下一代网络的实现成为可能。那时，从移动终端、汽车到自动售货机、报警系统、照相机乃至钥匙环和其它各种各样的产品都可以实现实时在线，一个个信息孤岛最终连成强大的网络，人们将获得全新的信息与通信服务体验。
作为IPv6领域的先驱，思科具有强有力的市场领先地位，并积极推动IPv6产业化进程。从上个世纪90年代起，思科就启动了IPv6核心技术、应用和关键设备的开发计划，在2001年5月底就推出了IPv6解决方案，通过对数百个客户所进行的Beta测试结果表明，思科今天提供的是目前业界经过被最广泛测试和布置的IPv6路由器解决方案。
思科目前已经提出了IPv6演进方案、通过MPLS实现IPv6互联方案、IPv6组织/企业网络解决方案、IPv6用户接入解决方案及各种IPV4到IPv6过渡方案，发展出了从任意位置接入IPv6互联网的解决方案，包括利用PPP和DSL实现的各种接入技术。这意味着思科能在多个平台上提供更多符合标准的IPv6功能和解决方案，并将通过思科IOS软件提供范围最为广泛、技术最为先进的IPv6路由功能。
同时，思科积极促进IPv6产业链的形成。借助国家政策的东风，与国内各大运营商以及其他厂商通力合作。由于思科具有多年的电信设备生产经验，并具有IPv6的领先优势，二者的完美结合使思科站到了新的历史起点上。
思科主导IPv6业务市场
思科公司的IOS软件一直都拥有卓越的性能，即使是在网络负载沉重的情况下也不例外。对全球服务提供商网络的成功部署以及精确的测试表明，思科网络在IP路由方面具有杰出的成就，IPv6也不例外。思科公司IPv6系列具有强大的性能，确保可以在生产环境下成功部署IPv6。而且，IPv6和IPv4可以同时运行，并提供稳定、可扩展的IP业务。
通过对IPv6设备的研究，思科帮助运营商寻找到合理的IPv4向IPv6过渡的解决方案，最大限度地保护现有投资。这不仅仅是保护了运营商的现有投资，而且可以全面保护运营商在IP设备上的投资。根据现有情况推算，IPv6将使网络用户在数年里成倍增长，使宽带接入收入翻倍，数据业务总量增加，通信公司降低运行成本高达70％。
思科公司提供了一系列完整的互联网路由协议，他们可简化IPv6的部署。通过软件支持，可灵活的选择路由方案并确保IPv6可以在全局部署。与此同时，思科面对IPv6的实施方案为所有的电信运营商提供真正互联网级的产品。
思科的合作伙伴，国内某电信运营商指出，“通过思科的IOS软件中的IPv6，我们将能够推动互联网的持续发展，并使其具有新的应用和功能，同时保持与现有互联网服务的兼容性。而且，思科是唯一一个可以在多个平台上提供IPv6解决方案的主要网络厂商，这可以确保我们可以在任何时间或地点都可以部署IPv6解决方案。”
思科正以积极的态度，加快IPv6产业化发展进程，同时有效引导与推动中国电信产业的发展，帮助中国从基础设施、服务与应用和设备制造等层面形成新的巨大产业，从而拉动整个国民经济的发展，中国的IPv6网络必将进入一个崭新的发展期。
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