【龙虎网报道】中科院紫金山天文台青年研究人员胡一鸣今天出发飞赴新西兰，将与美国科学家会合，于11月底赶赴南极美国一观测站，参与中美两国合作的气球观测项目，开展为期60天的科学观测，希望在“国际极地年”期间，通过观测高能伽马射线和电子来寻找暗物质粒子存在的证据。

　　暗物质的性质，至今仍是天体物理领域中一个不解的谜团。胡一鸣在接受记者采访时介绍，宇宙中能观测到的物质，比如星系、恒星、气体和行星，都是由能够发光的正常物质组成的。暗物质则完全不同，不会发出任何光或热，现代的望远镜无法观测到它；它看起来似乎只能通过引力与其他物质发生相互作用。科学家通常认为，宇宙中不过1/4的物质是我们平时所见到的，大部分对我们来说是暗的，我们同样也不了解它的组成。

　　据介绍，对暗物质的探测分为直接观测和间接观测两种。胡一鸣这次赶赴南极，是参加美国NASA（美国国家航空和航天局）的一个气球观测项目，属于间接观测。该项目本来是用来测量高能宇宙线的能谱，按照常规想法，不可能观测到电子和伽马射线。但紫金山天文台的研究人员建立了一种模型，通过模拟计算和实验，找到了一种新方法观测伽马射线和电子，以证明暗物质粒子的存在。

　　胡一鸣说，探测将在春节前后结束，然后科学家将对大量观测数据进行处理分析，如果能确实证明宇宙暗物质粒子的存在，将使人类对宇宙起源、宇宙结局有一个全新的认识。