刘勰在钟山定林寺前后生活了20年左右，他在这里借助定林寺丰富的藏书，潜心学习和研究，最终完成了标志着辉煌成就的文学理论巨著《文心雕龙》。

　　刘勰年轻时就寄居定林寺，辅佐僧佑整理校定经藏，晚年与僧慧震一起整理佛经，以至圆寂，都在定林寺。据唐人许嵩《建康实录》记载，定林寺遗址就在独龙阜后冈上，始建于刘宋元嘉元年，是为下定林寺。元嘉十六年在下定林寺之西又建一寺，即为上定林寺，刘勰所居乃上定林寺。《文心雕龙》诞生于上定林寺，当属无疑。独龙阜即今明孝陵故址所在。今人在山川灵秀的独龙阜冈上建一供游人品茗憩息之处，名之曰“定林山庄”，庶几是对历史的一种深情回应了。郭老曾撰有“文心亭”碑文，如能在定林寺真址重树此碑，料想他老人家会颌首称许的吧。傲岸泉石，咀嚼文义的刘勰，一生长居南京达三十年之久，倘若泉下有知，他又会生出何种感慨呢？