为何选择西昌作为中国探月工程的起点？因为西昌具有“天然发射场”的优越条件。早在3年前，中国探月工程首席科学家欧阳自远就透露，和酒泉相比，西昌卫星发射中心所处的纬度更低，更适合发射月球探测卫星。

　　据航天专家介绍，西昌纬度低，可缩短地面到卫星轨道的距离，节省火箭升空所需的燃料。另外，西昌发射中心所处的峡谷地形，有利于发射场的总体布局。

　　更为重要的是，西昌年平均气温18℃，是全国气候变化最小的地区之一，日照多达320天，基本没有雾天，试验周期和允许发射的时间较多。