记者，纯属外来词。在此之前，国内报纸从事新闻采写的人员称谓多极了：访员、访友、访事、探员、探事等等。据有关专家考察，最早使用“记者”称谓的是梁启超，那是距今一百多年前的1899年。直到了本世纪二三十年代，“记者”才被报业界广泛接受，成为比较流行的名词。

　　世界上，有部分国家有记者节，但是名称有所不同。如苏联，为“出版节”，日期为《真理报》的创刊日（5月5日）。韩国的叫“新闻节”，日期为第一家民营报纸《独立新闻》的诞生日，时间是4月7日。匈牙利以前也有个“记者节”，日期是12月7日，为匈牙利共产党第一家报纸《红色权利报》的诞生日。

　　在本世纪上半叶，杭州新闻界提议，以国民政府颁布《保护新闻工作人员及维护舆论机关》命令的颁布日（1933年9月1日）为中国的“记者节”得到了广泛的响应。无论国民党统治区，还是革命根据地，每当此时，都举行纪念活动。如中国工农红军到达陕北后，当地新闻工作者每年举行纪念活动。

　　1943年，在重庆出版的中国共产党机关报《新华日报》曾发表社论《记者节谈记者作风》，在延安出版的《解放日报》发表陆定一的文章《我们对于新闻学的基本观点》，纪念记者节。

　　新中国记者节定于11月8日，以纪念范长江等倡导成立的中国青年记者协会。