【龙虎网报道】目连救母口口相传
　　
　　据王涌坚介绍，目连戏，原名弋阳腔，发源于弋阳江地区，因名弋阳腔，简称阳腔，所以又称高淳阳腔目连戏，曾经流传于江西、安徽、江苏、浙江等省，是我国唯一的历史宗教戏。不过其实目连戏讲的就是一个故事，“目连的母亲刘氏为人不好，死后被打入十八层地狱，目连是孝子，为救母也来到地狱，从此一生行善，替母赎罪。”因为故事的名字叫《目连救母》，因此这个剧便也称做了目连。
　　
　　目连戏没有剧本，没有曲谱，一切唱念全靠老人们的口口相传。据称在当时，整出目连戏能连演九个通宵，在当地老百姓中流行一时。只是解放后，目连戏渐渐淡出人们的视野。
　　
　　“1958年，全国上下提倡挖掘传统，为了抢救目连戏这一古老而稀有的剧种，江苏省戏曲学校开办目连班，从高淳、宜兴两县的小学中招收目连戏表演专业学生12名，男女各半。翌年，又招收插班生2名。”这算是这个民间剧种第一次有了正规的演出场所和传承人。
　　
　　目连戏找到传人
　　
　　王涌坚说，目连班开办后，共教学《拜新年》、《三请道》、(出佛》、《刘氏爬狗子》、《赵觉打老子》、《双下山》等折于戏40多出，曲牌60多支，并曾试排过现代戏《风雪摆渡》。但经一年多的教学实践，暴露出目连戏的局限性，于是在1960年5月，目连班停办。教师回原籍。
　　
　　经过多方努力，王涌坚找到了当时目连班成员的名单，这些人大部分仍健在，且都已近六旬。在目连班解散后，这些学员都改了行，改学昆剧的有：吴美玉、徐小芳、陈昆荣、列唏豪；改学锡剧的有：章至清、张仲平、杨老哈、汪正宏、陈珊鱼、张宗暖、陈小金。另三名学生吴重辉、邢生玲、陈春美先后退学。
　　
　　除此之外，王涌坚还找到了高淳目连戏艺人师承关系名单：第一代，清道光袁生(袁胜)、明春；第二代，清光绪朱世合、朱世昌；第三代民国初年刘成庆；第四代民国至今，刘功茂、韩体钧。这给目连戏申遗提供了历史依据。