刘老庄,苏北平原淮阴县刘皮镇的一个普通的村落,地图上很难找到它的名字。1943年3月18日,新四军一个连的指战员在这里抗击比自己多20倍的日伪军,最后全体壮烈牺牲,用鲜血和生命谱写了一曲气壮山河的抗日战歌。
1943年春,日军对盐阜抗日根据地发动大规模“扫荡”,企图切断山东根据地与华中根据地的联系。3月16日,日军一部兵力包围驻扎在涟水梁岔的新四军三师七旅十九团二营。17日黄昏后,二营突围至刘老庄一带。
3月18日晨,日军纠集1600多人分路合击刘老庄,营部决定留下四连82名指战员在刘老庄后交通沟阻击敌军,掩护部队和群众转移。
四连的指战员们在交通沟里与敌军遭遇。一队日军骑兵向他们冲来,连长白思才一声令下,战士们手中的武器一齐向敌人开火。悲壮激烈的刘老庄战斗打响了。
疯狂的日军依仗人多势众,一队接一队地向交通沟冲来,将四连团团围住。突围已经不可能了。白连长和指导员李云鹏决定,坚守阵地,打退敌人进攻。敌人冲上来了,密集的子弹像大雨一样倾泻在阵地前,不时还响起炮弹的呼啸声。交通沟的两头被日军的机枪封锁了,战士一个接一个倒在了血泊中。在连长的指挥下,战士们用背包将沟两头堵上,用手中简陋的武器狠狠地还击着进攻的敌人。
日军一批又一批地向阵地涌来。四连的轻重机枪、步枪、手榴弹,组成了一道密集的火力网,死死地挡住进攻的日军。阵地上硝烟弥漫,看着凶恶的侵略者在自己的枪口下丧命,新四军战士们情绪高涨,他们像雄狮一样怒吼着,用生命保卫着自己的家园……
枪炮声渐渐停息,如火的晚霞在燃烧,持续了一天的战斗终于结束。四连的阵地前,横七竖八地躺满侵略者的尸体,而四连82位勇士,则静静地倒在这片充满硝烟的大地上。他们有的怒目圆睁,有的紧握枪支,有的和敌人抱在一起,有的嘴里还咬着敌人的耳朵,他们犹如一尊尊雕像,永远屹立在这片土地上。