血战湘江，与后来的西路军蒙难和皖南事变，并称为我军历史上三大悲剧。正如长征专家所指出的，湘江之战，宣告了“左”倾冒险主义军事路线的彻底破产，也预示着遵义会议的曙光即将到来。
绝好机会丢失
从中央苏区出发的红色大军，一路打打走走，连续突破敌人三道封锁线到达湘江边时，已成疲惫之师。这时，中央红军长征已40多天。
此时，蒋介石已判明了中央红军的突围意图，任命湖南军阀何键为进剿军总司令，凭借湘江天险设下了第四道封锁线，总数25个师超过30万的国民党军队，在越城岭和都庞岭之间的湘江两岸布下了一个绝杀之阵。
“即使如此，红军也并不是毫无机会。”军事科学院长征史专家徐占权说，国民党各部队间貌合神离，担心红军夺取桂林的桂军副总司令白崇禧曾一度令其主力由湘江边的全州、兴安一线退至龙虎关、恭城一带堵截红军。11月22日下午，广西全州至兴安之间60公里的湘江防线几乎已无敌人。
“由于博古、李德等人组织指挥上的混乱，严重地影响了红军的行进速度。”徐占权说。
稍纵即逝的战机，就这样延误了。
敌我兵力为5∶1
湘江，成了关乎中央红军命运的绝地。
曾在光华铺坚守了3天的张震将军回忆，仅10团一个团，就挡住了敌人1个师又1个团的兵力。战斗最激烈的30日，团长沈述清牺牲，几个小时后，继任团长杜宗美也牺牲了……
红军将士以惊人的牺牲精神，以一当十，奇迹般地保护了军委纵队安全过江。徐占权说，当时，投入战争的红军和国民党部队接近50万人，敌我兵力之比为5∶1。
最惨烈的战役
“那次仗打完后，我们老百姓都说：三年不饮湘江水，十年不食湘江鱼。”曾为红军送饭送水的王寅修说。
湘江之战，是红军创建以来损失最大的一次战役。这一战后，出发时8.6万人的中央红军锐减到3万。
一个半月后，随着毛泽东在遵义会议之后重掌红军指挥权，中国革命迎来了它关键性的转折点。据新华社南宁8月7日电
广西兴安县湘江战役纪念碑园。步入其中，让人们仿佛走进红军长征过湘江的烽火年代。
