党史研究者的文献表明，长征虽然是一次被迫的突围转移，但并非是在敌人的飞机大炮面前，“左”倾冒险主义者仓促决定的。

　　正如伍修权在《我的历程》中所说，“这次战略大转移对当时的领导核心来说，是早有准备的。”在第五次反“围剿”斗争中，李德作为中央军事顾问，长征前夕，这位德国共产党员又成了负责筹划红军主力突围转移重大事项的最高“三人团”成员之一，一直执掌着中央红军的指挥大权，而伍修权一直担任李德的翻译。

　　1933年9月，蒋介石调动50万军队，分北、西、南三路，对中央苏区发动了规模空前的第五次“围剿”。1934年4月下旬到5月上旬，广昌、筠门岭、建宁、龙冈等地相继失守，中央苏区的南北门户洞开，国民党军直逼中央苏区腹地。

　　5月下旬，博古在瑞金主持召开了张闻天、周恩来、项英参加的中共中央书记处会议。会议认为，红军在中央苏区内线打破第五次“围剿”已经完全没有可能，决定将红军主力撤离中央苏区，进行战略转移。

　　1934年6月25日，共产国际复电中共中央，同意红军主力突围转移的决定。博古主持召开了中央政治局扩大会议，讨论红军在作战不利形势下的对策，但对共产国际的复电秘而不宣。

　　不久，博古主持召开中央书记处会议，决定成立由博古、李德、周恩来组成的最高“三人团”，负责筹划红军主力突围转移重大事项。

　　10月7日，周恩来等人获得国民党将向苏区发起总攻重要情报后，决定提前进行突围转移。