【龙虎网报道】昨天,记者找到了已经退休的、曾为江苏省锡剧团演员的章至清,40多年前他曾是目连戏班的花脸演员。一提及目连戏,章至清感慨万千:“自从离开目连班,40多年里我再没有唱过,如今已是一句都唱不出来了。”
加入目连班的时候,章至清还不满14岁,因为从小在学校是文艺积极分子,所以被选入了目连班。“其实那会我也不知道什么是目连戏,听都没听过。我们这个目连班是全国唯一的,只不过从成立到解散,从没有在公共场合、面对广大群众卖票演出过,而是专门用来接待从印度等国来的客人。有针对性。不普及。”
章至清说,目连戏的演出形式和京剧差不多,也分生、旦、净、丑、末、外。章至清就是唱花脸的,“目连戏班里的吴美玉是唱正旦的,张宗嫒是唱花旦的,张仲平则是唱小生,杨老哈唱老生。”章至清说起这些昔日帅哥靓姐们,如数家珍。
不过在目连戏里,还包容了不少其他演出形式,比如杂技,有一场戏,就是演员要爬到很高很高的竹竿上表演,相当惊险。目连戏中的很多内容,比如《双下山》《老头背少》等,后来都流传下来,在锡剧等别的剧种中得到了传承。
尽管目连戏在当时不普及,但目连班的演员们却也做了一些创新,比如排演了一些《渡口》《二堂放子》等新剧,只可惜这些创新并没能使目连戏更深入人心。所以,在1960年时,目连班解散了,从此再没有目连乐声响起。
“这样一个在中国戏曲史上有一席之地的戏种,一个比昆曲还古老的戏种,确实应该保护起来,可是它既无曲谱,又无剧本,没有资料,没有录音,老艺人们全都去世了,而我们这些曾经的目连班的学员,都上了年纪,没人会唱了,想传承,我们心有余而力不足。我们只能眼睁睁看着目连戏消失。”
还有一位老艺人孙希豪,在目连戏里是唱小生的,昨日在电话里,他努力回忆试唱目连戏,但只两句过后,便唱不下去了,“词也记不住了,调也记不清了。”对于目前高淳目连戏申报非物质文化遗产、让这古老戏曲传承下去一事,孙希豪认为“意义不大”。“目连戏班成立以后从没有在百姓中演出过,影响本就不大,如今更是距离时代太远,别说年轻人不喜欢,连一些老人可能都没听过了。”