【龙虎网讯】由一家美国私营企业开发的“太空飞船一号”(又名“宇宙飞船一号”)21日完成了人类历史上第一次载人私人航天器的太空之旅后，在没有动力的情况下在地面安全降落。“太空飞船一号”触及大气层外的太空世界虽然仅仅3分钟，但却预示着人类的太空游梦想愈发现实。
当地时间21日清晨，地处加利福尼亚州莫哈韦沙漠的一座机场挤满了数千名围观者 美女啦啦队招募中 新浪免费邮箱升到30兆 新浪招商引资征代理商
中国互联网络调查问卷 和从各地专程赶来的记者，他们都希望能见证这次具有划时代意义的飞行。
悬挂着“太空飞船一号”飞行器的“白色骑士”号喷气式飞机美国西部时间21日6时45分(北京时间21日晚9时45分)从加利福尼亚州莫哈韦沙漠一座机场升空，开始人类历史上第一次载人私人航天器的太空之旅。
数千名观众从地面仰首遥望，直至“白色骑士”变成一枚小白点，继而消失在人们的视线范围外。
“太空飞船一号”飞行员或称飞行控制员，是现年62岁的南非裔美国人迈克·梅尔韦尔。升空前的新闻发布会上，梅尔韦尔充满自信，表示他“非常非常期待飞行结果(取得成功)”。
“白色骑士”起飞时，“太空飞船一号”紧挂在“骑士”的“腹部”，随后不久，开始与机腹脱离，并依靠两根悬索悬在“骑士”的后下方。
剧烈声响
当飞行了大约70分钟距地面约15公里的高度时，迈克?梅尔韦尔控制的“太空飞船一号”脱离“白色骑士”，点燃了飞船自身携带的火箭，以3500公里的时速直冲云霄。
80秒钟后，“太空飞船一号”升至距离地面约50公里的高度，此时火箭的燃料已经用尽，飞船凭借惯性继续向上攀升。
梅尔韦尔返回地面后回忆说，当太空飞船以3倍于音速的速度急速向太空飞行途中，他听到了剧烈的声响，但并不知道究竟是怎么回事。当他驾驶着太空飞船返回地面后发现，飞船后部覆盖喷口的部分有些变形，剧烈的声响也许就是从那里传出的。
触摸太空
当“太空飞船一号”凭借惯性继续向上飞行了大约3分钟后到达了此次太空之行的顶点。梅尔韦尔说，他认为飞行高度已经达到了距离地面100公里的目标。
梅尔韦尔说，当时一种神圣感在他心中油然而生。“当你从60多英里的高度回首望去，你可以看见地球弯曲的轮廓。”
雷达跟踪测算数据表明，“太空飞船一号”这次飞行达到的最高高度是62.21英里(约100.095公里)，成功突破了100公里大关。
巨额奖金
这次飞行获得成功使得飞船设计者伯特·鲁坦获得“X奖金”的希望大大增加。美国“X奖金”基金会正在举办一项竞赛，规则是：如有私营公司能够造出一个飞行器，并用它把3名乘客送到距离地面超过100公里的地方，即通常意义上的大气层边缘，然后再在两星期内完成一次同样的飞行，就能获得总额达1000万美元的“X奖金”。
来自美国和其它6个国家的27支队伍参加了竞赛，其中鲁坦创建的“有鳞合成物公司”夺标呼声最高。
实现梦想
按照预定计划，失去动力的飞船在到达超过100公里的高度后开始下降。经过几分钟自由落体式的下降后，飞船回落到60公里的高度。这时，梅尔韦尔开始操纵飞船，让飞船向地面滑翔。
梅尔韦尔说，在返回地面的自由落体下坠过程中，飞船内出现了失重状态。他发现自己拿出的一把巧克力豆在四周飘浮。
“那个时候实在是太酷了，”这位年逾花甲的飞行员回忆说。
经过17分钟的滑翔后，完好无损的“太空飞船一号”于当地时间上午8时15分在人们的掌声和欢呼声中平稳降落在起飞机场的跑道上。飞船设计者、著名航天专家伯特·鲁坦和数千名围观者正在那里焦急等待。
此次飞行期间，地面人员和观众始终没有离开观望区，而期盼着这枚“白色微胖火箭”能顺利返回出发地。“显然，许多人都来了，他们渴望在太空翱翔，这已经不再是梦，”飞行器设计者伯特·鲁坦说。鲁坦曾经设计“旅行者”号飞机，并于1986年首次完成了中途不着陆、不添加燃料的环球飞行壮举。
鲁坦说：“现在，我觉得人们的感觉就像20世纪60年代人类向月球飞翔时一样。”
“迈克，你划出了漂亮的弧线，”当梅尔韦尔驾驶飞船在机场降落时他听到机场控制人员如是的赞美。
“这是一次让人心潮澎湃的经历，”梅尔韦尔指着鲁坦说，“没有这个家伙出色的脑子，我们什么也干不成。他设计出了这架飞船，并且让各个部件都能按照设计正常运转。”
出于安全考虑，鲁坦和其他辅助设计者先前决定，先空置“太空飞船一号”驾驶舱内另外两个座位，由梅尔韦尔一人控制飞行器。事实上，“太空飞船一号”的设计，就是只有一名飞行控制员，但可搭乘两名“观光乘客”。
伴随“太空飞船一号”停稳在跑道上，一辆白色面包车停靠在飞行器一侧。在工作人员帮助下，身着白色飞行服的梅尔韦尔打开顶部舱门，自行走出太空飞船，走入汽车。
机场周围的人群中响起欢呼声。
太空飞船停稳后，携带太空飞船升空的“母机”——“白色骑士”出现在人们面前。随后，另一名飞行员驾驶的“白色骑士”也平稳降落到同一座机场上。
鲁坦设计的“旅行者”号飞机于1986年首次完成了中途不着陆、不添加燃料的环球飞行壮举。为实现多年的太空梦想，鲁坦成立了“有鳞合成物公司”，耗资2000万美元建造了这艘特殊的太空飞船。微软公司的创始人之一保罗?艾伦提供了相当部分赞助资金。“这次的旅行是一个里程碑，我们将进入太空新时代，”鲁坦说，“私人航天企业前途无量，我们希望我们的孩子能够前往其他星球。”
好评如潮
对于这次历时1小时30分钟的具有划时代意义的飞行，美国航天界给予了高度评价。
美国联邦航空局代表帕特里夏·格雷斯·史密斯将该局颁发的第一枚商业宇航员标徽授予了梅尔韦尔。
正在距离地面约360公里的国际空间站执行任务的宇航员迈克·芬克说：“从某种程度上来说，我们都在太空执行任务，帮助人类离开地球，寻找新的家园。我为他们感到骄傲。”
美国国家宇航局官员迈克尔·伦贝克则表示：“我们需要伯特·鲁坦这样的具有创新精神的人，因为那些新的想法将把我们带往月球和火星。”
