今年是苏宁电器高速发展的一年，其连锁店总规模突破百家。名列商务部2004年上半年全国商业连锁企业第三位。7月21日，苏宁电器在“深圳证券交易所”成功上市。8月2日，苏宁电器成为商务部重点培育的全国20家大型商业企业集团之一。苏宁电器风雨14年自小而强，董事长张近东在每个关键时期的精确判断，起了决定性的作用。
果断创业冷静应战
1990年，空调对于大多数人来说还是“奢侈品”。27岁的张近东和十多位热血青年，靠10万元的创业本钱，选择一条独特的创业之路——开设空调专营店。这—决定充满了无数的风险，因为当时空调能否走进千家万户，还是一大悬念。
从1991年起，张近东首创经销商在淡季向生产商打款这一“逆向运作方式”，与当时两大空调供应商建立新的厂商购销模式，确保旺季获得稳定货源和优惠价格。短短3年，苏宁茁壮成长，成为南京空调界的一匹黑乌。
但是，1993年，苏宁遇到了创业以来最危险的时刻，南京八大国有商场凭借强大的实力和计划经济的思维方式，企图用市场垄断的方式将弱小的苏宁逐出市场。这是中国历史上第一次计划经济与市场经济的正面交锋。
代表着市场经济的苏宁依靠三张“王牌”：专业服务、厂商合作、规模经营，在充满硝烟的竞争中脱颖而出，当年销售3亿元，比上年增长187％，摘取了全国最大空调经销商桂冠。这一业绩保持11年之久，至今仍是中国最大的空调经营商。
大胆转型开拓连锁
上世纪90年代中后期，中国家电市场供大于求，家电流通中的“批发模式”受到了冲击，苏宁靠批发起家，此时怎么办?
在这市场十字路口上，张近东冷静把握市场，勇敢地开拓苏宁的“零售之路”。1996年，苏宁第一家外地子公司——扬州苏宁成立，从此揭开了苏宁异地连锁的序幕。1998年一大批曾经辉煌的批发大户偃旗息鼓，而苏宁却实现了28亿元的销售业绩。如今，苏宁的连锁扩张走向全国，遍布全国46个大中城市，经营总面积高达46万平方米，成为中国家电连锁的巨头。
二次创业全方位渗透
坚实的基础，为苏宁二次创业创造了条件。2001年6月，经过艰苦细致的股份改造工作，苏宁电器连锁集团股份有限公司成立。2001年11月，苏宁电器得到国家证监会批复，进入上市辅导期，这意味着从“个人的苏宁”向“社会的苏宁”的重大改变。2004年7月21日，苏宁电器在“深交所”成功上市。
2003年3月15日，苏宁电器在山西路开设了亚洲第一电器专卖店，面积1．8万平方米，首创了"3C模式”。随后又在广州天河、南京新街口、杭州庆春路成功复制“3C模式”，这意味着苏宁从单一的家电零售转向电脑(computer)、通讯(communication)、家电(consumerelectric)家电直销第三代经营模式。未来苏宁还将向着占据家电市场20％份额的目标迈进。
总裁们眼中的张近东
在普通人眼里张近东是一位成功的企业家，可是在苏宁高管中张近东又是怎样的人呢?记者采访了和张近东朝夕相处的两位总裁。在苏宁电器总裁孙为民的眼中，张近东对事业尤为执著，印象最深的是两件事。
1999年面积3万平方米的苏宁电器大厦落成。当时国内电器市场竞争已经相当激烈，而且苏宁对除了空调之外的家电领域并不熟悉。张近东当时表态，苏宁需要更大的平台，即使亏，也要坚持下去。于是，苏宁电器全面进军家电零售行业。虽然当随的经济效益少了，但是苏宁真正进入了一个行业、培养了一批新人、结交了一些朋友，为苏宁电器以后的发展奠定了基础。
孙为民说，苏宁100％是张近东个人投资的产业，但为了上市，张近东主动稀释自己的股份至48％，上市以后只有35％。虽然个人的股权少了，可是张近东认为只有企业成为社会的才能长足发展。张近东这种对事业的决心、韧性和大气感染了一大批苏宁的高管。张近东对人才的高度关注，是分管人事工作的苏宁电器副总裁孟祥胜感触最深的。
2002年10月，在启动“1200工程”，即吸纳1200名应届大学生到苏宁就业工程时，孟祥胜测算前后两年直接费用需要3000万元，这个数字他感到比较昂贵，没想到张近东丝毫没有犹豫，大笔一挥就同意了。张近东说，物流费用、办公费用都可以省，但培养人才不能省。将来苏宁还要自己投资建立一个学院和9个培训中心，实现大批量“生产”一线人才。
孟祥胜还谈到一个令人感动的事，有一次张近东出去参加一个重要活动，已经出了中山门，突然接到电话得知一个在苏宁工作了10多年的老员工住进了医院，情况危急，他立即调转车头来到医院，亲自和医生讨论治疗方案。为了打消家属的顾虑，张近东还想办法请来了北京、上海的专家来南京会诊，最后终于使该员工转危为安。
