进入二十一世纪以来，“慈善”这两个字，越来越受到中国人的关注，越来越被媒体热捧，人们对慈善倾注了异乎寻常的热情，甚至寄托了理想社会的希望。当中央提出构建和谐社会的时候，慈善又被人们赋予了新的内涵。

　　慈善是被人们簇拥着推到前台的。在沉默了许久后，人们认定，慈善必须要在当今社会中唱主角，否则，一台大戏就难免会有缺憾，甚至难以将剧情推向高潮。

　　有一批事件或数据揭示了人们钟情慈善的原委：

　　有数据显示，东部地区最富裕的城市上海的人均收入是西部地区最穷的省份贵州省人均收入的15到16倍。上海的城市居民和贵州的农民人口人均收入比较可能是30到50倍的差距。

　　根据中华慈善总会的统计，2004年他们所获捐赠的70%都是来自国外和港台的，国内富豪的捐赠不到15%。约50亿人民币的捐款总额，仅相当于中国当年GDP的0.05%，而美国同类数字为2.17%，英国为0.88%，加拿大为0.77%。

　　曾经有一则报道说，2003年“非典”期间，中华慈善总会，总共才收到770万元捐款，其中只有一个富人以个人名义捐了200万人民币。

　　联合国开发计划署认为，中国目前的基尼系数为0.45，占总人口20%的最贫困人口占收入和消费的份额只有4.7%，而占人口20%的最富裕人口占收入和消费的份额高达50%。中国社会的贫富差距已经突破了合理的限度。而据南京市2004年下半年的统计数字，占10％的高收入者与同样占10％的低收入者的收入之比为8.3：1。

　　难怪在今年全国“两会”上，“发展慈善事业”成为代表、委员们一个热议的话题。难怪今年四月英国人胡润公布他的“2005中国慈善家排行榜”和“慈善企业排行榜”时，媒体报道的热度持续不减。

　　构建社会主义和谐社会是我国社会今后发展的既定目标。什么是和谐？所谓和谐，是针对矛盾而言的；而矛盾首先表现在利益的分配上。转型时期我国在经济发展迈入“快车道”的同时，社会分配的差距也在不断扩大。社会能否和谐，很大程度上取决于改革开放所取得的成果在不同阶层和群体间的分配是否合理、公平，是否能够为大多数人所认可。由此而言，消除社会中的不和谐因素，是构建和谐社会的关键所在。而要消除社会中的不和谐因素，就必须营造一个公正的社会环境，最起码就是给所有的人一个平等的起点和平等的机会，其中有两个基本的标准：第一，要对社会最悲惨最贫穷的人群的生活加以改善，使他们生活质量提高，生活有着落；第二，就是缩小贫富差距。也就是要解决好社会财富的分配问题。

　　目前中国已形成三个层次的财富分配：第一层次分配以市场分配、劳动所取得报酬为主，亦即社会资源首先应该通过市场来配置，讲的是效率。这一层次要解决的是公平竞争问题。例如，非法将国有资产和国有资源私有化，国有企业、集体企业转制方面出现的不公正，国有土地转让当中出现的不公正，等等；第二层次分配是以国家财收再分配为主，最大限度地抵消社会各个阶层的“累积性不平等”，实施国家的社会福利和社会保障。税收方面调整个人所得税、遗产税等；支出方面加大两块支出，一是社会支出，包括教育、卫生、最基本的社会服务等，保证有钱和没钱的人都能享受这些最基本的社会服务；第三层次分配即社会慈善救助，是以道德、爱心为基础的分配机制，也就是社会上比较富裕的有爱心的人，拿出钱财帮助困难的人们，讲的是奉献。

　　中国科学院社会学研究所研究员陆建华认为，“表面上看，这种行为只对受赠者有利，其实宏观上看，这对所有的社会成员都是有利的。”因为第三次分配“让穷人不至于失去基本的生存条件而造成社会动荡”，“一个社会的中间阶层越多，它就越稳定，越和谐，慈善事业就是对这一目标的无限追求。”

　　在这三次分配中，第二层次的分配是对第一层次分配的再调整，第三层次的分配又是对第二层次分配的再调整。因此，发展慈善事业，对改善贫苦和困难群体的生存状况、缩小贫富差距、缓解社会矛盾、提升社会凝聚力、增进中华民族的团结与融合，发挥着不可替代的重要作用。

　　著名经济学家胡鞍钢教授曾提出：如果放在国际背景中比较，中国地区发展差距最突出的特点是“一个中国，四个世界”。“第一世界”是上海、北京、深圳等高收入发达地区；“第二世界”是大中城市和沿海上中等地区；“第三世界”是下中等收入地区；“第四世界”是中西部贫困地区。

　　构建和谐社会仅靠国家一个力量是不行的。它必须靠全民族的力量。东西德合并以后，彼此发展差距很大，西德拿出几千亿马克援助东德。现在我们同样面临东西部差距，城乡间差距，同城间富裕与贫穷间的差距。我们会不会问：我们凭什么拿钱援助他们？我们会不会说这样的话：他们效率那么低下，还不如把钱花在我这儿，效率要高得多？

　　当然，慈善活动绝不是富翁们的专利。其实，美国只有10％的捐款来自公司企业，5％来自大型基金会，而85％的捐款来自美国民众，这些捐款占了老百姓平均收入的2％。所以，众人拾柴火焰高，正是涓涓细流汇成了金钱巨浪。

　　慈善是人类心灵的阳光。只有充满友好和爱心的社会，才称得上一个温馨和谐的社会。和谐是一个发展的概念，发展是永无止境的。也许到哪一天慈善不再成为我们这台社会大戏中的主角，不再成为一个热门话题，社会就离真正的和谐不远了。古希腊哲学家赫拉克利特说得好，看不见的和谐比看得见的和谐更好。