六朝古都南京，园林文化也肇端于六朝。据史料记载，六朝时期南京先后出现的皇家园林就多达三十多处。

　　近年考古发掘证明，六朝宫城在今天的大行宫以北。而城东的覆舟山、鸡笼山一带，则是当年皇家园林荟聚之处。覆舟山南有乐游苑，鸡笼山东有上林苑，台城脚下有华林园。山河依旧，物是人非。如今尚可见的，只剩下鸡笼山上梁武帝四次舍身为僧的古同泰寺(今称鸡鸣寺)，陈后主携妃避敌的胭脂井，以及因形如覆舟而得名、以意存鉴戒的覆舟山。

　　覆舟山前现有小九华寺，山顶的五级四面三藏塔底下，埋有唐代名僧玄奘的部分顶骨。覆舟山隔明城墙与玄武湖相对，也是观赏湖光山色的好地方。尤其是细雨蒙蒙之际，登山远眺，雨丝如纱如帘，平时一览无遗之平湖变得涵蕴深致；阴云忽聚忽散，平时端立不动之钟山转而灵动妩媚，真是“别有一番滋味在心头”。