
六朝古都南京,园林文化也肇端于六朝。据史料记载,六朝时期南京先后出现的皇家园林就多达三十多处。
近年考古发掘证明,六朝宫城在今天的大行宫以北。而城东的覆舟山、鸡笼山一带,则是当年皇家园林荟聚之处。覆舟山南有乐游苑,鸡笼山东有上林苑,台城脚下有华林园。山河依旧,物是人非。如今尚可见的,只剩下鸡笼山上梁武帝四次舍身为僧的古同泰寺(今称鸡鸣寺),陈后主携妃避敌的胭脂井,以及因形如覆舟而得名、以意存鉴戒的覆舟山。
覆舟山前现有小九华寺,山顶的五级四面三藏塔底下,埋有唐代名僧玄奘的部分顶骨。覆舟山隔明城墙与玄武湖相对,也是观赏湖光山色的好地方。尤其是细雨蒙蒙之际,登山远眺,雨丝如纱如帘,平时一览无遗之平湖变得涵蕴深致;阴云忽聚忽散,平时端立不动之钟山转而灵动妩媚,真是“别有一番滋味在心头”。