桃叶渡，位于南京淮清桥南，贡院街东端。相传因晋代大书法家王献之在此迎接爱妾桃叶过渡而得名。
　　
　　然而，桃叶渡究竟在何处?至今还是一个谜。最早提出桃叶渡地理位置的是唐代李延寿撰《南史·陈宣帝后主纪》：“江东瑶多唱王献之《桃叶辞》云：‘桃叶复桃叶，渡江不用楫。但渡无所苦，我自接迎汝。’及晋王(扬)广军于六合镇，其山如桃叶，果乘陈船而渡。”语气之间，似乎都说桃叶渡在桃叶山下，在古六合镇内。
　　
　　但到了宋代张敦颐撰《六朝事迹编类》(宋绍必建康府学本)时，则云：“桃叶渡，《图经》云：在县南一里秦淮口，桃叶者，晋王献之爱妾名也……”此后，不少方志均沿《六朝事迹编类》说。但因语焉不详，故难确其具体方位。明确桃叶渡具体位置的有康熙七年陈开虞纂修《江宁府志》和乾隆元年《江南通志》。但一说桃叶渡在“今文德桥北”，一说“今为利涉桥”。令人莫衷一是。
　　
　　桃叶渡自六朝以来，这里楼台水榭，游舫鳞集、笙歌达旦，乃是著名的歌舞、宴客和送别之所。清顺治年间，孝陵卫人金云甫居渡口，见渡者多溺，捐建木桥，江宁守李正茂题名为“利涉”(金死后，人们建金公祠于桥畔。祀为桥神)。康熙癸卯(1663)，易木为石，到乾隆年间又易石为木。这些情况，吴敬梓《金陵景物图诗·桃叶渡》诗前小序中有记载：“桃叶，王大令妾，王诗：‘渡江不用楫’，后人诗亦云：‘桃叶春深夜渡江’，则其渡宜与江相近，不当在秦淮上，然彼自送其妾耳，何与人事?此处之必用渡而不可以设桥者，则以通济水关天门来水，不设桥以闭塞水道故也。顺治时李某为江宁守，设木桥。康熙癸卯易木为石，以垂永久。又不知废于何时?今则仍木桥，名利涉。图作于康熙丙午年(1666)，正有木桥之时。图中仍为闯渡之景，绿柳毵毵，画帘隐隐，作二人立于渡口，舟子操小榜，轻摇以至，则王山人所以存古意也。”据此，我则认为清初时之桃叶渡应在“今为利涉桥”而“文德桥北”。因此，曹雪芹在《红楼梦》第五十一回假薛宝琴作《怀古绝旬十首》之一的《桃叶渡怀古》：“衰草闲花映浅池，桃枝桃叶总分离。六朝梁栋多如许，小照空悬壁上题”所说的桃叶渡亦当在“今为利涉桥”处。
　　
　　如今，此处已立有“桃叶渡碑”和“古桃叶渡”牌坊，以垂永远。