【龙虎网报道】据新浪科技报道　据有关媒体12月4日报道，美宇航局“发现”号航天飞机七名宇航员于当地时间3日抵达肯尼迪航天中心，为预计于7日的发射进行最后的训练和准备。他们此次太空之旅的使命是继续进行国际空间站建设，为期十二天。

　　“发现”号机长马克·波兰斯基在机组人员登上停在休斯敦控制中心的五架训练飞机后表示：“我们将一路前进，希望一切顺利。”波兰斯基和飞行员威廉姆·厄夫莱恩将在今后数天在一架模拟航天飞机制造的训练机上进行着陆训练，机组的其他成员将认真研究此次飞行的各项任务。

　　“发现”号发射倒计时将于当地时间4日晚启动。宇航员威廉姆斯3日表示：“我对新家企盼已久，希望早日升空。”另一位宇航员希金博特姆则表示：“在12月19日航天飞机成功着陆之前，我还不敢太过兴奋。”如果一切顺利，“发现”号航天飞机将于12月19日返回地球。他补充说：“一旦成功着陆，我相信届时我的嘴肯定合不拢了。”

　　如果一切顺利，“发现”号航天飞机将在几天后又一次发射升空。在它抵达国际空间站几天后，空间站上的一些电灯将会熄灭，与任务控制中心的一些联系将被停止，备份电源也将被同时切断。对于在地球220英里上空工作的宇航员来说，这听起来是一件极为可怕的事，然而实际上，他们已经做好了心理准备，而且这是空间站重新布线所必需经过的步骤。

　　在“发现”号造访国际空间站期间，空间站美国部分的一些区域的电源将被切断，此时进行太空行走的宇航员会把空间站的电力系统与一个临时电源进行连接。这个临时电源将作为以后的一个永久性电源来使用。空间站主承包商波音公司项目负责人乔伊·布莱恩特表示：“这和关闭了你家中的一个电源是一样的，也就是在不关闭总开关的情况在东厢房重新布线，在此期间，你的电脑是不会罢工的。”

　　此次布线任务将由更多的新宇航员来完成，其中有5人从未进行过任何太空飞行。为了保证任务的顺利进行，指令长马克·波兰斯基(Mark Polansky)和曾经进行过3次太空行走的罗伯特·柯宾(Robert Curbeam)这两位太空老兵，也将参加此项布线任务。

　　除他们之外的其他宇航员还包括飞行员威廉·厄夫莱恩(William Oefelein)、太空任务专家琼·希金博特姆(Joan Higginbotham)、尼古拉斯·帕特里克(Nicholas Patrick)、苏尼塔·威廉斯(Sunita Williams)以及欧洲航天局的克赖斯特·弗格尔桑(Christer Fuglesang)——他将成为进入太空的第一名瑞典人。

　　“发现”号将向空间站运送一个价值1100万美元的附加设备，并在返回途中发射3颗小型人造卫星，同时把空间站上的3名宇航员中的一个——欧洲航天局的皮尔斯·塞勒斯带回地球。美国宇航员威廉斯将取代他的位置，在空间站上工作6个月。

　　在两次太空行走过程中，空间站美国区的半数电灯的电源将被切断，在此期间，进行太空行走的宇航员会拔下电线，而后将它们与变电站进行连接，变电站将从上次太空任务中运来的新太阳能电池板获得能量。由于空间站上的供热、导航和通讯系统没有后备电源，宇航员将使用热线的方式让一些系统继续保持运转。

　　此次太空任务的困难开始于电线重新连接和空间站重获电力之后。为了激活一个冷却系统，宇航员需要使用泵装置，然而这些泵装置已经4年没有使用过了。空间站项目副主管科克·舍尔曼(Kirk Shireman)表示：“这就如同将一辆汽车塞进了车库，而且还需要让电池保持带电状态。4年之后你回来了，你拧转车钥匙，希望能将车发动起来。”

　　尽管这次太空飞行事关重大，但美国宇航局管理人员表示，“发现号”再次到国际空间站执行新任务的各项事宜已经准备就绪，航天飞机发射将如期进行，而且这次将是四年来的第一次夜间航天飞机发射。美国宇航局计划在12月7日晚上9时35分发射“发现”号，届时它将成为今年的第三次航天飞机发射，也是自2003年“哥伦比亚”号事故致死7人后的第四次航天飞机发射。“哥伦比亚”号航天飞机发生爆炸事故后，美国宇航局要求之后的三次航天飞机发射必须在白天进行，以便摄像机能够清晰拍摄机体外燃料箱的图像，以观察泡沫脱落的情况。在“哥伦比亚”号爆炸事故中，正是外燃料箱上脱落的泡沫击中了它左边的机翼，造成机身出现裂缝，从而造成灾难。

　　美国宇航局副局长比尔·格斯腾迈尔说：“对于夜间发射，我们现在确实没有不同意见。”因为宇航局必须重新开始在夜间发射航天飞机，以获取更多发射机会，确保到2010年圆满完成空间站的建设任务，到那个时候，航天飞机也将光荣退役。宇航局官员表示，在最近的两次发射中，航天飞机外燃料箱上的泡沫也有轻微脱落，都在可以接受的水平。在此次“发现”号发射期间，雷达将严密监视外燃料箱的任何一块泡沫脱落情况，飞行中的两次检查也将发现任何机体的受损情况。

　　航天飞机项目经理韦恩·黑尔表示，美国宇航局的管理人员感觉他们从泡沫脱落中学到很多东西，这些经验让他们降低了风险因素，将“有可能发生灾难”变成了“很大的冒险”。黑尔说：“这并不像我们想象得那么糟糕，因为我们现在知道的更多有关泡沫怎样从燃料箱上脱落或不脱落的情况——尽管必须利用我们拥有的摄像机和其他传感器。”

　　如果这次发射不能如期在12月7日进行，那么美国宇航局将在12月17日再试一次。这之后，宇航局将对重新考虑何时发射，可能会叫停一切发射任务，直到明年1月中旬再恢复发射。