【龙虎网报道】据有关媒体20日报道，发现号航天飞机机组人员于本周二向留在国际空间站的宇航员发出了祝福，并关闭了两者间的舱口，准备返航。而美国宇航员苏尼·威廉姆斯(Suni Williams)将继续留在空间站，工作六个月。

　　发现号计划于美国当地时间周二晚间与空间站分离，开始返航，于周五返回地球，结束为期十三天的旅程，其中八天是在空间站度过的。在这八天中，发现号的宇航员共进行 了四次太空行走，为空间站的电力系统更换了电线，安装了一个两吨重的装置，并收回了一块一度难以收回的太阳能电池板。

　　发现号的指令长马克·波兰斯基(Mark Polanksy)说：“总是有目标要去努力，离开时一些东西要比来时更好。我想我们做到了这一点。”第四次太空行走是在最后临时增加的任务，目的是为了回收那块卡住的太阳能电池板。该任务使整个旅程增加了一天，并令罗伯特·柯宾名垂青史，因为他是第一位在一次飞行中完成四次太空行走的宇航员。

　　乘坐发现号到达空间站的威廉姆斯则成为这个三个空间站的最新成员。他将替换其前任，德国宇航员托马斯·赖特(Thomas Reiter)。赖特也在空间站上度过了六个月。在两组人马分手前的告别仪式上，威廉姆斯开玩笑地用其漂浮的脚将赖特推进了发现号。

　　空间站的美国工作人员迈克尔·洛佩斯-阿里格利亚(Michael Lopez-Alegria)向即将返航的赖特敬礼，表达对其能力、尽责尽则以及耐力的敬意，并称其是“模范宇航员”。洛佩斯-阿里格利亚在为赖特的马球衫佩带奖章时说：“美国宇航局授权我----这是我刚刚发明的，授与你美国宇航局名誉宇航员的称号。”