很多人都喜欢食辣，泰国菜、麻辣火锅统统都喜欢。辛辣食物极具刺激感，吃起来还会周身发热，甚至出一身大汗，其实这正是辛辣食物的好处。一位中医说，绝大多数辛辣食物都属温热性质，吃后能促进血液循环，令气血运行更好，脏腑得到适当滋养和推动力，身体自然健康。而辛辣食物还能刺激汗腺分泌，有助排出身体毒素，加快新陈代谢，增加出汗量。辛辣食物能增进脑细胞的活性，令身体细胞不断有氧气供应，因此间接有延缓衰老的功效，减慢功能退化，对于长寿或多或少有点帮助，所以平日不妨多用生姜、辣椒等调味。其实除了我们常吃的辣椒外，很多中药也都是辛辣的，常见的有干姜、胡椒、小茴香、八角茴香、肉桂等，这些中药都具有祛风散寒、温中健胃和温经止痛的好处。
然而，近年来的研究还发现，辣椒吃得过多将有害于人体健康。过辣的食物，不仅对肠胃有很大的刺激，会诱发或加重慢性胃炎，而且可能导致癌症。美国有关专家指出，辣椒内含有一种化学物质，对人体具有抗癌及致癌的双重作用。这种化学物质是抗癌还是致癌，取决于人体摄入这种物质的数量和存留在人体内的部位。专家们强调，少量吃辣椒能起抗癌作用，否则，有害无益，甚至引起癌症。还要说明的是，辛辣食物只适合体质虚寒人士，燥热人士绝对不宜，否则有反效果！
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